Compte rendu de l’événement :

Heather Chalmers a ouvert son intervention en soulignant l’urgence de la transition énergétique mondiale, dans un contexte de catastrophes naturelles croissantes et de besoins accrus en sécurité énergétique. Elle a présenté GE Vernova, une entreprise récemment indépendante, dont la mission est d’électrifier et de décarboner le monde. Présente dans plus de 130 pays, GE Vernova fournit environ 25 % de l’électricité mondiale, et près de 40 % au Canada.

Elle a mis en avant le rôle stratégique du Québec, qui abrite plusieurs installations clés, dont l’unique usine de fabrication de turbines hydroélectriques à Sorel-Tracy. Le secteur de l’hydroélectricité, selon elle, vit une renaissance. Elle a insisté sur la polyvalence de cette source d’énergie, capable de stabiliser le réseau, de stocker l’électricité et de répondre rapidement à la demande. Elle a notamment évoqué la technologie de pompage-turbinage à vitesse variable, capable de passer de zéro à pleine charge en quelques secondes.

Chalmers a aussi abordé les défis structurels du secteur : chaîne d’approvisionnement fragile, manque d’investissements dans la modernisation, pénurie de main-d’œuvre qualifiée et procédures contractuelles rigides. Elle a cité une étude du Département de l’Énergie des États-Unis pour illustrer ces enjeux, tout en soulignant leur pertinence pour le Canada. Elle a plaidé pour des partenariats à long terme, comme celui signé avec Ontario Power Generation, afin de moderniser les centrales hydroélectriques sur 15 ans.

Elle a ensuite présenté le cadre de durabilité de GE Vernova, structuré autour de quatre piliers : électrifier, décarboner, conserver et prospérer. Elle a insisté sur l’importance de l’innovation, de la collaboration intersectorielle et de l’inclusion des communautés autochtones dans les projets énergétiques. Enfin, elle a réaffirmé l’ambition de GE Vernova de devenir un catalyseur mondial de la transition énergétique, en aidant chaque territoire à assembler ses propres « pièces du puzzle » énergétique.