Nadir Patel est né à Gujarat, en Inde. Il est titulaire d’un baccalauréat de l’Université Wilfrid-Laurier, en Ontario, et d’un MBA conjoint de la New York University, de la London School of Economics and Political Science et de HEC Paris. Il entame sa carrière en 1990 à l’Agence des douanes et du revenu du Canada, où il occupe des postes à responsabilité croissante auprès de l’agence et du ministre du Revenu national. En 2003, il rejoint le bureau du Conseil privé, où il est notamment secrétaire du Cabinet et sous-ministre du vice-premier ministre. En 2006, il est nommé négociateur en chef des accords aériens pour le Canada. M. Patel reçoit sa première affectation diplomatique comme consul général à Shanghai en 2009. Avant de devenir haut-commissaire du Canada en Inde, en 2014, il était sous-ministre adjoint, Planification ministérielle, finances et technologies de l’information, ainsi qu’agent principal des finances au ministère des Affaires étrangères du Canada.