Isabelle Durant est titulaire d’une maîtrise en Sciences économiques et sociales de l’Université catholique de Louvain. Elle entame sa carrière politique en Belgique en 1991 à titre de Secrétaire fédérale et exerce de 1994 à 1999 le rôle de co-porte-parole du parti Ecolo. De 1999 à 2003, elle est Vice-première ministre et ministre de la mobilité et des transports. Elle siège de 2003 à 2009 au sénat belge. En 2009, elle est élue députée européenne et Vice-présidente du Parlement européen, position qu’elle occupe jusqu’en 2014. En 2017, elle est nommée Secrétaire générale adjointe de la Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement.